Comment gérer la perte de cheveux pendant la chimiothérapie ?
La perte de cheveux, également connue sous le nom d’« alopécie », est l’un des effets secondaires les plus visibles et souvent les plus bouleversants de la chimiothérapie, en particulier pour les femmes. Pourquoi vais-je perdre mes cheveux ? Est-ce seulement temporaire ? Quand vont-ils repousser ? Que puis-je faire pour empêcher ou réduire la chute de mes cheveux ?
Pour vous éclairer, nous avons compilé les réponses aux 10 questions les plus fréquemment posées sur la chimiothérapie et la perte de cheveux.
Une petite précision : les effets de la chimiothérapie varient d’une personne à l’autre, consultez toujours votre médecin pour obtenir des conseils adaptés à votre situation.
Pourquoi vais-je perdre les cheveux ?
La chimiothérapie vise à attaquer les cellules à division rapide, ce qui inclut les cellules cancéreuses ainsi que celles des bulbes pileux (les cheveux, les cils, les sourcils et les poils).
Est-ce que je vais perdre tous mes cheveux ?
Pas nécessairement. La perte de cheveux pendant la chimiothérapie n’est pas systématique et varie selon plusieurs facteurs, tels que le type et la dose des médicaments, la durée du traitement ainsi que la sensibilité individuelle. Votre médecin sera le plus à même de vous indiquer si vous risquez de perdre vos cheveux. De plus, même avec le même traitement, certaines personnes peuvent perdre plus de cheveux que d’autres en raison de la résistance de leurs cheveux.
La quantité de poils et de cheveux que vous perdrez dépendra des éléments suivants :
- type de médicament ;
- dose du médicament ;
- association de médicaments (protocole de chimiothérapie) ;
- mode d’administration du médicament (dans une veine, par la bouche, par la peau) ;
- durée du traitement.
Est-ce que la perte de cheveux est définitive ?
Non. Elle est temporaire, sauf dans le cas particulier de la radiothérapie sur le cuir chevelu. En dehors de ce cas, les cheveux repousseront après l’arrêt du traitement.
À quel moment vais-je perdre mes cheveux ou mes poils ?
L’alopécie commence généralement de deux à trois semaines après la première séance de chimiothérapie. Elle peut se produire progressivement ou brusquement (la chute pouvant avoir lieu en une nuit) et être accompagnée de démangeaisons ou de picotements au cuir chevelu.
Comment puis-je empêcher ou ralentir la chute de mes cheveux ?
Il n’existe actuellement aucun remède miracle, mais l’utilisation d’un casque réfrigérant peut parfois aider à réduire la chute de cheveux. Si vous arrivez à supporter le froid intense (plus facile à dire qu’à faire!), le casque réfrigérant peut dans certains cas ralentir ou diminuer la chute de cheveux en irriguant le cuir chevelu et en réduisant l’afflux sanguin autour des follicules pileux.
Comment dois-je prendre soin de mes cheveux pendant mes traitements de chimiothérapie ?
Durant la chimiothérapie, il est important de traiter vos cheveux avec douceur.
- Ne les lavez pas trop souvent. Essayez de réduire la fréquence des lavages à deux fois par semaine. Idéalement, lavez-vous les cheveux la veille de votre séance et relavez-les seulement de trois à huit jours après, soit lorsque le bulbe se sera régénéré.
- Utilisez un shampoing doux, non gras, en faibles quantités et rincez à l’eau tiède. Massez-vous doucement le cuir chevelu – sans frotter. N’utilisez pas les shampooings pour bébés. Ils sont beaucoup trop gras. Tapotez-vous les cheveux pour les sécher plutôt que de les tordre ou de les frotter.
- Servez-vous d’une brosse à poils souples ou d’un peigne à grosses dents pour vous coiffer délicatement. Évitez les brosses dures, le fer à friser, le fer plat, les rouleaux chauffants et le séchoir à cheveux. Laissez vos cheveux sécher à l’air libre.
- Dormez sur une taie d’oreiller en satin ou portez un petit bonnet de nuit.
- Évitez le soleil, les colorations, les mèches, les lissages et les permanentes.
Dois-je me couper ou me raser les cheveux avant qu’ils commencent à tomber ?
Il n’est pas obligatoire de se couper les cheveux ou de se raser la tête, mais c’est souvent conseillé.
Certaines personnes choisissent une coupe courte transitoire afin de retarder légèrement la chute. Et quand leurs cheveux commencent à tomber, elles les rasent. Certains trouvent cela moins traumatisant. Si vous choisissez de vous couper les cheveux, nous vous conseillons de prendre rendez-vous chez le coiffeur avant votre première séance de chimio. D’autres choisissent de se raser les cheveux avant les traitements. Cela leur donne l’impression d’avoir le contrôle. L’idéal est de laisser d’un à deux centimètres de cheveux.
Un petit conseil : si vous choisissez de vous raser les cheveux, utilisez une tondeuse à cheveux (rasoir électrique). N’utilisez pas de rasoir à main. Cela accentuerait les démangeaisons et les picotements au cuir chevelu. Si vous n’avez pas l’habitude de ces appareils, demandez à une personne expérimentée de vous raser la tête ou prenez un rendez-vous dans l’un de nos salons-partenaires.
Quand mes cheveux commenceront-ils à repousser après la chimio ?
La repousse des cheveux peut commencer immédiatement après le traitement ou prendre quelques mois. Elle peut même se produire avant ou pendant la dernière séance de chimiothérapie. La repousse est d’environ un centimètre par mois.
Bon à savoir : les perruques, les bonnets et les foulards chimio n’empêchent pas les cheveux de pousser. Vos cheveux repousseront aussi vite, que vous ayez la tête couverte ou non.
Pendant que vos cheveux repoussent, il se peut qu’ils deviennent plus cassants qu’avant. Continuez à en prendre soin en utilisant un shampoing adaptée. Tant que ceux-ci n’auront pas retrouvé leur aspect normal, évitez les traitements capillaires comme les permanentes, les colorations et les défrisants chimiques.
Mes cheveux seront-ils les mêmes après la chimio ?
Malheureusement, les cheveux qui repoussent après les traitements sont souvent différents. La couleur est légèrement différente (elle est souvent plus foncée) et la texture change. Il arrive parfois que les cheveux repoussent plus fins ou plus épais, plus raides ou plus frisés. Ces changements sont habituellement temporaires. Il faudra souvent attendre un peu plus d’un an pour retrouver vos « vrais » cheveux. Parfois, ces changements se révèlent permanents.
Comment prendre soin de mon cuir chevelu ?
Même en cas de perte de cheveux, il est important de continuer à vous laver et hydrater le cuir chevelu. Utilisez un shampoing doux. Après le shampoing, hydratez-vous le cuir chevelu avec une crème ou une huile pour éviter les démangeaisons. Massez-le du bout des doigts avec une huile d’amande douce, d’argan, d’onagre ou de germe de blé. Massez-vous chaque jour quelques minutes pour stimuler la circulation sanguine et favoriser la repousse.
Lorsque vous sortez, protégez-vous le crâne avec un chapeau, un bonnet, un foulard ou appliquez une crème solaire à indice élevé. Essayez d’éviter les endroits surchauffés ou trop froids.
Que dois-je faire si je perds les poils de mon nez et mes cils ?
La perte de certains poils entraîne malheureusement quelques inconvénients insoupçonnés.
J’ai le nez qui coule et saigne.
Faites des douches nasales une ou deux fois par jour et mettez un onguent à base d’eau d’une à quatre fois par jour (surtout avant de vous coucher). Produits disponibles en vente libre dans les pharmacies.
J’ai les yeux sensibles.
Achetez des larmes artificielles et mettez-vous-en au moins quatre fois par jour dans les yeux. Produits disponibles en vente libre dans les pharmacies.
La sueur m’irrite les yeux.
Portez un bonnet ou un foulard pour absorber la transpiration et évitez qu’elle ne ruisselle sur votre front ainsi que dans vos yeux.
La perte de cheveux et la chimiothérapie en conclusion
La perte de poils et de cheveux pendant la chimiothérapie peut être émotionnellement éprouvante et affecter la confiance en soi, car il s’agit d’un effet secondaire très visible. Pour certaines personnes, le fait de perdre leurs poils et leurs cheveux constitue l’aspect le plus difficile du traitement du cancer. Cependant, il existe des moyens de gérer cette situation. En prenant soin de votre cuir chevelu, en adoptant des pratiques douces pour vos cheveux et en explorant différentes options pour atténuer la perte de cheveux, vous pouvez traverser cette période avec force et résilience. Rappelez-vous que la repousse des cheveux et le retour à la normalité sont des étapes sur lesquelles vous pouvez compter. N’oubliez jamais que chaque expérience est unique et qu’il est crucial de consulter votre médecin pour obtenir des conseils adaptés à votre situation personnelle.
